ทุกปีในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม ชาวอเมริกันทั่วประเทศจะร่วมกันรำลึกถึง “Memorial Day” วันสำคัญระดับชาติของสหรัฐอเมริกา ที่จัดขึ้นเพื่อไว้อาลัยและแสดงความเคารพต่อทหารอเมริกันผู้เสียชีวิตระหว่างปฏิบัติหน้าที่รับใช้ประเทศชาติ

Memorial Day จะตรงกับ “วันจันทร์สุดท้ายของเดือนพฤษภาคม” ของทุกปี และถือเป็นวันหยุดราชการทั่วประเทศ โดยในปีนี้ตรงกับวันที่ 25 พฤษภาคม 2026

จุดเริ่มต้นของ Memorial Day

ใเดิมทีวันดังกล่าวมีชื่อว่า “Decoration Day” เนื่องจากประชาชนจะนำดอกไม้ ธงชาติ และพวงหรีดไปตกแต่งหลุมศพของทหารที่เสียชีวิตจากสงครามกลางเมืองอเมริกา ก่อนที่ภายหลังจะเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็น Memorial Day

ปัจจุบัน วัน Memorial Day ไม่ได้เป็นเพียงการรำลึกถึงผู้เสียชีวิตจากสงครามใดสงครามหนึ่งเท่านั้น แต่ครอบคลุมถึงทหารทุกนายที่เสียสละชีวิตเพื่อประเทศสหรัฐอเมริกา

ทำไม Memorial Day ถึงสำคัญกับคนอเมริกัน

นอกจากการร่วมพิธีรำลึกแล้ว ชาวอเมริกันส่วนใหญ่มักใช้วัน Memorial Day เป็นวันพักผ่อนกับครอบครัวและเพื่อนฝูง เพราะถือเป็นช่สำหรับชาวอเมริกัน Memorial Day ถือเป็นวันที่สะท้อนถึงความเสียสละ ความกล้าหาญ และความรักชาติ หลายพื้นที่ทั่วประเทศจะมีการจัดพิธีไว้อาลัย ลดธงครึ่งเสา และกิจกรรมรำลึกต่าง ๆ เพื่อให้คนรุ่นใหม่ได้ตระหนักถึงคุณค่าของผู้ที่เคยรับใช้ชาติ

นอกจากนี้ วันดังกล่าวยังเป็นสัญลักษณ์ของความสามัคคีและความภาคภูมิใจในประเทศของชาวอเมริกันอีกด้วย

กิจกรรมยอดนิยมในช่วง Memorial Day

อีกในช่วงวันหยุด Memorial Day จะมีกิจกรรมมากมายเกิดขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกา เช่น

• ขบวนพาเหรดรำลึกทหารผ่านศึก
• พิธีวางพวงหรีดตามสุสานทหาร
• การแสดงดนตรีและกิจกรรมชุมชน
• งานเฉลิมฉลองกลางแจ้ง
• กิจกรรมการกุศลเพื่อทหารผ่านศึก
• ขบวนพาเหรดรำลึกทหารผ่านศึก
• พิธีวางพวงหรีดตามสุสานทหาร
• การแสดงดนตรีและกิจกรรมชุมชน
• งานเฉลิมฉลองกลางแจ้ง
• กิจกรรมการกุศลเพื่อทหารผ่านศึก

ดังนั้น Memorial Day ในทุกปี จึงเป็นวันสำคัญทางประวัติศาสตร์และช่วงเวลาของการพักผ่อนและการจับจ่ายที่คึกคักที่สุดช่วงหนึ่งของอเมริกา