สวัสดีน้องๆ Work and Travel ทุกคน! การมาใช้ชีวิต ทำงาน และท่องเที่ยวในสหรัฐอเมริกาเป็นประสบการณ์ที่สำคัญมากและหนึ่งในรางวัลที่ดีที่สุดหลังจากที่น้องๆ ได้ทำงานอย่างเต็มที่แล้ว คือการเดินทางไปเที่ยวอุทยานแห่งชาติ Yosemite (โยเซมิตี) ตั้งอยู่ท่ามกลางเทือกเขา Sierra Nevada รัฐแคลิฟอร์เนียนั่นเอง! ที่นี่ยังเป็นหนึ่งในมรดกโลกโดยองค์การ UNESCO อีกด้วย เรียกได้ว่าน้องๆ สายธรรมชาติห้ามพลาดด้วยประการทั้งปวง

จุดเด่นสำคัญของอุทยาน:

El Capitan (เอล คาปิตัน): หน้าผาหินแกรนิตขนาดมหึมาที่ตั้งตระหง่านอยู่ทางทิศเหนือของหุบเขา Yosemite Valley เป็นหนึ่งในหน้าผาหินที่ใหญ่ที่สุดในโลกและมีชื่อเสียงในฐานะจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักปีนเขา แม้ไม่ได้ปีนเขา แต่การได้ยืนชมความยิ่งใหญ่ของมันจากจุดชมวิวอย่าง El Capitan Meadow ก็เป็นประสบการณ์ที่น่าประทับใจมากแล้ว

Half Dome (ฮาล์ฟ โดม): ยอดเขาที่มีรูปร่างเป็นเอกลักษณ์คล้ายโดมที่ถูกตัดครึ่ง ถือเป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่นที่สุดของอุทยานและเป็นหนึ่งในภาพที่คนจดจำได้มากที่สุด Half Dome เป็นจุดหมายปลายทางที่ท้าทายสำหรับนักเดินป่าที่ต้องการปีนขึ้นไปถึงยอดเขา ซึ่งมีให้เห็นจากหลายจุดทั่วอุทยาน

น้ำตกใน Yosemite: อุทยานแห่งนี้เป็นที่ตั้งของน้ำตกที่สวยงามหลายแห่ง โดยเฉพาะในช่วงฤดูใบไม้ผลิที่หิมะละลาย จะทำให้น้ำตกมีปริมาณน้ำเยอะเป็นพิเศษ

• Yosemite Falls: เป็นน้ำตกที่สูงที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ แบ่งเป็น 3 ส่วน คือ Upper, Middle, และ Lower Falls ซึ่งสามารถมองเห็นได้จากจุดต่างๆ ในหุบเขา
• Bridalveil Fall: น้ำตกที่มีความสูงไม่มากนัก แต่มีสายน้ำที่ไหลอย่างอ่อนช้อยเหมือนผ้าคลุมเจ้าสาว และมักจะมีละอองน้ำปลิวฟุ้งกระจายตามแรงลม

ป่าต้น Sequoia: ภายในอุทยานมีป่าต้น Sequoia หรือที่เรียกว่า Giant Sequoia Tree ซึ่งเป็นต้นไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลกและมีอายุยาวนานนับพันปี ที่ Mariposa Grove เป็นพื้นที่ที่มีต้น Sequoia ยักษ์เหล่านี้อยู่รวมกันจำนวนมาก ทำให้นักท่องเที่ยวได้เดินชมและสัมผัสความยิ่งใหญ่ของธรรมชาติได้อย่างใกล้ชิด

จุดชมวิวที่สวยงาม:

• Tunnel View: เป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยมที่เมื่อมองผ่านอุโมงค์ จะเห็นทิวทัศน์อันน่าทึ่งของหุบเขา Yosemite Valley ทั้งหมด รวมถึง El Capitan, Bridalveil Fall และ Half Dome ได้อย่างครบถ้วน
• Glacier Point: จุดชมวิวที่ให้ทัศนียภาพแบบพาโนรามาของ Half Dome และ Yosemite Valley ทั้งหมดจากมุมสูง (โดยปกติจะเปิดให้บริการในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูใบไม้ร่วง)

กิจกรรมที่น่าสนใจ:

• เดินป่า (Hiking): Yosemite คือสวรรค์ของนักเดินป่า มีเส้นทางให้เลือกมากกว่า 800 ไมล์ (ประมาณ 1,300 กิโลเมตร) ตั้งแต่เส้นทางง่ายๆ สำหรับครอบครัวไปจนถึงเส้นทางที่ท้าทายสำหรับนักเดินป่ามืออาชีพ เช่น เส้นทางไปยังยอดเขา Half Dome ซึ่งต้องมีการขออนุญาตเป็นพิเศษ
• ปั่นจักรยาน (Biking): การเช่าจักรยานและปั่นไปตามเส้นทางใน Yosemite Valley เป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการสำรวจพื้นที่อย่างใกล้ชิดและเพลิดเพลินกับธรรมชาติ มีเส้นทางปั่นจักรยานโดยเฉพาะที่ปลอดภัยและสวยงาม
• ดูดาว (Stargazing): เนื่องจากอุทยานตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ห่างไกลจากเมืองใหญ่ ทำให้ Yosemite มีท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดสนิท เหมาะสำหรับการดูดาวและทางช้างเผือก นักท่องเที่ยวสามารถเข้าร่วมโปรแกรมดูดาวที่จัดโดยเจ้าหน้าที่อุทยานได้
• ชมและถ่ายภาพน้ำตก: ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ นักท่องเที่ยวจะนิยมเดินไปตามเส้นทางต่างๆ เพื่อชมความยิ่งใหญ่ของน้ำตกที่ไหลเชี่ยวกราก เช่น เส้นทาง Mist Trail เพื่อสัมผัสกับละอองน้ำจากน้ำตก Vernal Fall และ Nevada Fall
• กิจกรรมทางน้ำ: ในช่วงฤดูร้อน สามารถเล่นน้ำ พายเรือ หรือนั่งพักผ่อนริมแม่น้ำ Merced ที่ไหลผ่านกลางหุบเขาได้
• การปีนเขา (Rock Climbing): Yosemite มีชื่อเสียงระดับโลกในหมู่นักปีนเขา โดยเฉพาะที่ El Capitan ซึ่งดึงดูดนักปีนเขาจากทั่วโลกให้มาพิชิตหน้าผาที่ยิ่งใหญ่นี้

ช่วงเวลาที่น่าไปเที่ยว:

• ฤดูใบไม้ผลิ (เมษายน – มิถุนายน): เป็นช่วงที่น้ำตกมีน้ำเยอะที่สุดและสวยที่สุด อากาศดี เหมาะกับการเที่ยว
• ฤดูร้อน (กรกฎาคม – กันยายน): อากาศอบอุ่นเหมาะกับกิจกรรมกลางแจ้ง แต่คนจะเยอะเป็นพิเศษ
• ฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน – พฤศจิกายน): อากาศเริ่มเย็นสบาย คนไม่เยอะเท่าฤดูร้อน และใบไม้เริ่มเปลี่ยนสีสวยงาม

วิธีการเดินทาง: อุทยานแห่งชาติ Yosemite มีหลายวิธี ขึ้นอยู่กับว่าน้องๆ อยู่ที่ไหนและมีแผนการเดินทางอย่างไร ดังนี้

• รถยนต์ส่วนตัว: เป็นวิธีที่สะดวกและได้รับความนิยมมากที่สุด เพราะช่วยให้มีความยืดหยุ่นในการเดินทางไปยังจุดต่างๆ ภายในอุทยานได้ตามต้องการ มีถนนสายหลัก 3 สายที่เข้าถึงอุทยานได้แก่ Highway 41, Highway 140 และ Highway 120
• รถบัส YARTS (Yosemite Area Regional Transportation System): เป็นบริการรถโดยสารสาธารณะที่เชื่อมต่ออุทยานแห่งชาติ Yosemite กับเมืองใกล้เคียงต่างๆ เช่น Merced, Mariposa, Oakhurst และ Mammoth Lakes เหมาะสำหรับน้องที่ไม่มีรถยนต์ส่วนตัวหรือต้องการหลีกเลี่ยงการขับรถในเส้นทางที่ยากลำบาก
• การเดินทางด้วยเครื่องบิน: สนามบินที่ใกล้ที่สุดคือ Fresno Yosemite International Airport (FAT) ซึ่งอยู่ห่างจากอุทยานประมาณ 2-3 ชั่วโมง เมื่อเดินทางมาถึงสนามบินแล้ว สามารถเช่ารถยนต์หรือใช้บริการรถบัส YARTS เพื่อเดินทางต่อเข้าไปในอุทยาน
• การเดินทางภายในอุทยาน: ภายใน Yosemite Valley มีบริการ รถ Shuttle bus ฟรี ที่วิ่งให้บริการไปยังสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญต่างๆ เช่น Yosemite Falls, Mirror Lake และ Happy Isles การใช้บริการรถ Shuttle bus นี้จะช่วยให้ประหยัดเวลาและไม่ต้องกังวลเรื่องการหาที่จอดรถ

ทำงานและเที่ยวใน Yosemite ไปด้วยกัน!

สำหรับน้องๆ ที่อยากได้ประสบการณ์ Work and Travel ที่พิเศษกว่าใคร IEE Thailand มีโอกาสให้น้องๆ ได้ทำงานในสถานที่ที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งของโลก นั่นคือที่พักใกล้กับอุทยานแห่งชาติ Yosemite เลย

การได้ทำงานที่ Rush Creek Lodge & Spa at Yosemite และ Evergreen Lodge Yosemite ทำให้น้องๆ ได้สัมผัสชีวิตที่ใกล้ชิดธรรมชาติ และใช้เวลาว่างจากการทำงานในการเที่ยวอุทยานแห่งชาติ Yosemite ได้อย่างเต็มที่ เป็นประสบการณ์ที่จะทำให้น้องๆ ได้ทั้งทำงาน ได้ทั้งเที่ยว และได้สร้างความทรงจำที่น่าประทับใจไปพร้อมๆ กัน

หากน้องๆ สนใจ สามารถดูรายละเอียดเกี่ยวกับงานที่ Rush Creek Lodge และ Evergreen Lodge ได้ที่ลิงก์ด้านล่างนี้

• Rush Creek Lodge & Spa: https://www.ieethailand.com/work_and_travel_2/rush-creek-lodge-and-spa-at-yosemite/
• Evergreen Lodge Yosemite: https://www.ieethailand.com/work_and_travel_2/evergreen-lodge-yosemite/

ขอให้น้องๆ ทุกคนสนุกกับการเดินทางและเก็บเกี่ยวประสบการณ์ดีๆ ในช่วง Work and Travel! น้องๆ คนไหนที่อยู่อเมริกาและอยากไปเที่ยว Yosemite ก็เก็บบทความนี้ไว้ใช้เตรียมตัวได้เลย