สำหรับน้องๆ ที่เข้าร่วมโครงการ Work and Travel ในสหรัฐอเมริกา นอกจากจะได้ประสบการณ์การทำงานและท่องเที่ยวแล้ว สิ่งหนึ่งที่ควรทราบคือเรื่อง วันหยุดประจำปี ของอเมริกา ซึ่งวันหยุดเหล่านี้อาจส่งผลต่อตารางการทำงานและรายได้ของน้องๆ โดยตรงด้วยน้า

โดยปกติแล้ว นายจ้างจะให้พนักงานพักผ่อนในวันหยุดสำคัญของประเทศ แต่สำหรับน้องๆ ที่ต้องการรายได้พิเศษก็อาจจะเลือกทำงานในวันหยุดได้ ซึ่งโดยส่วนใหญ่แล้วการทำงานในวันหยุดจะได้รับค่าจ้างเป็น ค่าล่วงเวลา (Overtime Pay) หรือที่เรียกว่า “Time and a Half” ซึ่งหมายความว่าน้องๆ จะได้รับค่าจ้าง 1.5 เท่าจากอัตราค่าจ้างปกตินั่นเอง!

วันหยุดที่เด็ก Work and Travel มักจะได้เจอโดยตรง

วันหยุดเหล่านี้ส่วนใหญ่จะอยู่ในช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่น้อง ๆ เดินทางไปทำงานที่อเมริกา:

• Memorial Day (วันจันทร์สุดท้ายของเดือนพฤษภาคม): วันรำลึกถึงทหารผู้เสียสละชีพเพื่อชาติ ถือเป็นการเริ่มต้นฤดูร้อนอย่างไม่เป็นทางการ หลายบริษัทและร้านค้าจะเริ่มมีการจัดโปรลดราคา ใครเล็งหิ้วอะไรกลับไทย ให้ไวเลย!
• Independence Day (4 กรกฎาคม): วันชาติของสหรัฐฯ มีการเฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่ทั่วประเทศ มีการจุดพลุเฉลิมฉลองและจัดงานสังสรรค์กันอย่างคึกคัก น้องๆ อย่าพลาดไปชมแสง สี เสียงในวันนี้น้า
• Labor Day (วันจันทร์แรกของเดือนกันยายน): วันแรงงานของสหรัฐฯ เป็นวันพักผ่อนและเฉลิมฉลองความสำเร็จของแรงงาน และยังเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าฤดูร้อนกำลังจะสิ้นสุดลงแล้ว น้องๆ ปี 4 ที่เข้าร่วมโครงการนี้อาจจะได้เจอวันหยุดนี้ด้วยน้า

วันหยุดอื่นๆ ที่คนอเมริกันเจอทั้งปี

แม้ว่าน้องๆ อาจจะไม่ได้ทำงานในช่วงวันหยุดเหล่านี้ แต่การทำความเข้าใจวันหยุดประจำปีของอเมริกาจะช่วยให้น้องๆ เข้าใจวัฒนธรรมได้ดียิ่งขึ้น:วันหยุดประจำของพนักงานในอเมริกาจะแบ่งเป็น 2 ประเภทหลัก ๆ คือ วันหยุดราชการ (Federal Holidays) ที่รัฐบาลกลางกำหนด ซึ่งมักเป็นวันหยุดสำหรับพนักงานภาครัฐและพนักงานธนาคาร และ วันหยุดของบริษัทเอกชน (Private Sector Holidays) ที่แต่ละบริษัทอาจจะเลือกให้หยุดตามความเหมาะสม

วันหยุดราชการ (Federal Holidays)

วันหยุดราชการของสหรัฐฯ มีทั้งหมด 11 วันต่อปี โดยหากวันหยุดตรงกับวันเสาร์ จะมีการชดเชยวันหยุดในวันศุกร์ก่อนหน้า และหากตรงกับวันอาทิตย์ จะชดเชยในวันจันทร์ถัดไป มีดังนี้:

• วันปีใหม่ (New Year’s Day): 1 มกราคม
• วันคล้ายวันเกิดของมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ (Martin Luther King, Jr.’s Birthday): วันจันทร์ที่สามของเดือนมกราคม
• วันคล้ายวันเกิดของวอชิงตัน (Washington’s Birthday) หรือที่รู้จักกันในชื่อ วันประธานาธิบดี (Presidents’ Day): วันจันทร์ที่สามของเดือนกุมภาพันธ์
• วันรำลึกทหารผ่านศึกที่เสียชีวิต (Memorial Day): วันจันทร์สุดท้ายของเดือนพฤษภาคม
• วันปลดปล่อยทาส (Juneteenth National Independence Day): 19 มิถุนายน
• วันชาติสหรัฐอเมริกา (Independence Day): 4 กรกฎาคม
• วันแรงงาน (Labor Day): วันจันทร์แรกของเดือนกันยายน
• วันโคลัมบัส (Columbus Day): วันจันทร์ที่สองของเดือนตุลาคม
• วันทหารผ่านศึก (Veterans Day): 11 พฤศจิกายน
• วันขอบคุณพระเจ้า (Thanksgiving Day): วันพฤหัสบดีที่สี่ของเดือนพฤศจิกายน
• วันคริสต์มาส (Christmas Day): 25 ธันวาคม

วันหยุดของบริษัทเอกชน

แม้ว่าวันหยุดราชการจะมีกำหนดชัดเจน แต่สำหรับบริษัทเอกชนแล้ว การจะให้พนักงานหยุดในวันใดบ้างนั้นขึ้นอยู่กับนโยบายของแต่ละบริษัท โดยส่วนใหญ่แล้วบริษัทเอกชนมักจะให้วันหยุดในวันสำคัญหลัก ๆ เหล่านี้:

• วันปีใหม่
• วันรำลึกทหารผ่านศึกที่เสียชีวิต
• วันชาติสหรัฐอเมริกา
• วันแรงงาน
• วันขอบคุณพระเจ้า (และมักจะรวมวันศุกร์ถัดมาที่เรียกว่า Black Friday ด้วย)
• วันคริสต์มาส

นอกจากนี้ ยังมีวันหยุดอื่น ๆ ที่เป็นวันสำคัญทางวัฒนธรรมหรือศาสนา ซึ่งไม่ได้เป็นวันหยุดราชการ แต่บางบริษัทอาจจะอนุญาตให้พนักงานหยุดงานได้ เช่น วันอีสเตอร์ (Easter), วันศุกร์ประเสริฐ (Good Friday) หรือวันก่อนวันหยุดใหญ่ต่าง ๆ อย่างวันคริสต์มาสอีฟ (Christmas Eve) และวันส่งท้ายปีเก่า (New Year’s Eve) รวมๆแล้ว ถ้าทำงานที่อเมริกา จะมีวันหยุดรวม 21 วันต่อปีเชียวนะ!

ทำไมการทำงานในวันหยุดถึงคุ้มค่า

การทำงานในวันหยุดเหล่านี้ไม่เพียงแต่เพิ่ม Paycheck ให้กับน้องๆ เท่านั้น แต่ยังเปิดโอกาสให้ได้สัมผัสบรรยากาศการทำงานในช่วงที่คึกคักที่สุดของปีด้วยน้า เช่น ร้านอาหารหรือโรงแรมที่จะ Busy สุดๆ ซึ่งน้องๆ จะได้เรียนรู้วิธีการจัดการกับลูกค้าจำนวนมาก และยังได้เห็นวัฒนธรรมการเฉลิมฉลองของคนอเมริกันอย่างใกล้ชิดอีกด้วย หรือน้องๆ บางคนที่ได้ Day Off ก็ห้ามพลาดออกไปเที่ยวเด็ดขาด เพราะเป็นโอกาสที่จะเจอได้ไม่กี่ครั้ง!

ไม่ว่าน้องๆ จะเลือกทำงานเพื่อเก็บเงิน หรือเลือกพักผ่อนเพื่อท่องเที่ยวและใช้เวลากับเพื่อนๆ ประสบการณ์ที่ได้รับจะประทับใจกลับไทยแน่นอน!!

หากน้องๆ สนใจที่จะสร้างประสบการณ์ที่น่าจดจำแบบนี้ด้วยตัวเอง โครงการ Work and Travel คือโอกาสที่รออยู่ เริ่มต้นวางแผนการเดินทางและสมัครเข้าร่วมโครงการตั้งแต่วันนี้ แล้วมาสร้างประสบการณ์ในฤดูร้อนที่อเมริกาด้วยกันน้า