สำหรับใครที่กำลังจะไป Work and Travel สิ่งหนึ่งที่จะพลาดข้อมูลไม่ได้เลยนั่นก็คือ "วันหยุดสำคัญ" เพราะนอกจากอาจจะเป็นวันพักผ่อนของน้องๆ แล้ว ในอาจจะเป็นช่วงเวลาให้เราได้ทำงานเพิ่มเติม เรียนรู้วัฒนธรรมของอเมริกา เพราะในบางวันหยุดก็เป็นวันหยุดที่เกี่ยวข้องกับศาสนาด้วย มาดูกันว่ามีวันไหนบ้าง

JANUARY

New Year's Day
งานเฉลิมฉลองวันแรกของปี ทุกๆ ปี ซึ่งก็คือวันปีใหม่นั่นเอง ในวันที่ 1 มกราคมของทุกปีจะเป็นวันหยุดสากลที่ผู้คนทั่วโลกเฉลิมฉลองเทศกาลนี้กันโดยในอเมริกา สถานที่ที่ผู้คนนิยมไป countdown ก็คือ Time Square ใน New york city ซึ่งเป็นแหล่งรวมตัวของนักท่องเที่ยวจำนานมากที่หลั่งใหลเข้ามา

Martin Luther King Day
วันหยุดสำคัญอีกวันของชาวอเมริกัน ตรงกับวันจันทร์ที่ 3 ของเดือนมกราคม เป็นวันที่รำลึกถึง Martin Luther King บุคคสำคัญในประวัติศาสตร์อเมริกาที่เป็นผู้นำขบวนเรียกร้องเรื่องสิทธิมนุษยชนสำหรับคนผิวสี ในช่วงทศวรรษที่ 50s-60s

FEBRUARY

President's Day
ตรงกับทุกๆ วันจันทร์ที่ 3 ของเดือนกุมภาพันธ์เพื่อเป็นการรำลึกถึง George Washington ประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐอเมริกาที่ทำให้อเมริกาเป็นอิสรภาพจากการปกครองของจักรวรรดิ Brithish

Valentine's Day
วันแห่งความรักที่หลายๆ คนเข้าใจ ซึ่งคนโดยทั่วไปจะใช้ดอกกุหลาบ ของขวัญแทนใจมอบให้กันและกัน ซึ่งตามประวัติจริงๆ แล้วคือวันมรณะภาพของ Saint Valentine นักบวชแห่งโรม

MARCH

ST. Patrick's Day
วันเฉลิมฉลองของชาวอเมริกันเชื้อสายไอริส โดยจะจัดขึ้นในวันที่ 17 มีนาคม โดยแต่ละเมืองจะมีการเฉลิมฉลองด้วยปาร์ตี้ขนาดใหญ่ที่มีการแต่งตัวด้วยเครื่องแต่งกายสีเขียวทั้งตัว

APRIL

Easter Day
หนึ่งเทศกาลสำคัญของอเมริกา ซึ่งตรงกับวันอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิของทุกปี ซึ่วันอีสเตอร์ (Easter Sunday) แต่ละปีจะแตกต่างกันออกไป โดยจะอยู่ในช่วงปลายเดือนมีนาคมถึงเมษายน ในปัจจุบัน ศาสนาคริสต์นิกายต่าง ๆ ได้เห็นตรงกันว่าให้ถือเอาวันอาทิตย์แรกหลังจากวันที่ 21 มีนาคม (Spring Equinox) ที่พระจันทร์เต็มดวง ซึ่งหมายความว่า วันอีสเตอร์ หรือ Easter Sunday ในแต่ละปีจะไม่ตรงกัน โดยจะอยู่ในช่วงระหว่างวันที่ 22 มีนาคม ถึง 25 เมษายน โดย "ไข่" ถือเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตใหม่และความอุดมสมบูรณ์ ชาวคริสต์จึงใช้ไข่อีสเตอร์เป็นสัญลักษณ์แทนการฟื้นคืนพระชนม์ของพระเยซู

MAY

Memorial Day
ตรงกับวันจันทร์สุดท้ายของเดือนพฤษภาคม เป็นวันที่มีขึ้นเพื่อระลึกถึงทหารอเมริกันที่เสียชีวิตเพื่อประเทศชาติในแต่ละสงคราม ซึ่งจะมีการจัดงานสดุดีให้แก่ทหารเหล่านี้อย่างยิ่งใหญ่ เพื่อเป็นเกียรติให้แก่ญาติของทหารที่เสียสละเพื่อประเทศชาติ

International Mother's Day
ตรงกับวันอาทิตย์ที่ 2 ของเดือนพฤษภาคมเป็นวันแม่แห่งชาติ และดอกไม้สำหรับวันแม่ของชาวอเมริกันก็คือดอกคาร์เนชั่น ซึ่งจะแบ่งออกเป็น 2 แบบ คือ ถ้าแม่ยังมีชีวิตอยู่ให้ประดับตกแต่งบ้าน หรือประตูด้วยดอกคาร์เนชั่นสีชมพู แต่ถ้าแม่ถึงแก่กรรมไปแล้วให้ประดับด้วยดอกคาร์เนชั่นสีขาว

JUNE

Father's Day
คนอเมริกันเริ่มฉลองวันพ่อกันอย่างจริงจังเป็นครั้งแรก เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน คศ. 1910 ที่รัฐวอชิงตัน หลักจากนั้นอีก 56 ปีต่อมาในปี 1966 ประธานาธิบดีลินดอน จอห์นสัน จึงประกาศให้วันพ่อเป็นวันหยุดราชการ และฉลองกันทุกวันอาทิตย์ที่สามของเดือนมิถุนายน

Flag Day
ในวันที่ 14 มิถุนายนของทุกปี คือ วันธงชาติสหรัฐอเมริกา เราจะเห็นชาวอเมริกันนำธงชาติมาประดับตามบ้านและสถานที่ราชการ มีการยืนเคารพธงชาติหรือถือธงแล้วร้องเพลงชาติไปด้วย เพื่อเป็นการเคารพและเฉลิมฉลอง รวมไปถึงร้านค้าหลายๆ ร้าน ก็จะมีการจัดโปรโมชั่นลด แลก แจก แถม กันเยอะมาก ในวันนี้

JULY

Independence Day
วันประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกา/วันชาติของอเมริกา ซึ่งตรงกับวันที่ 4 กรกฎาคมของทุกปี เป็นวันหยุดระดับชาติที่ทุกคนจะร่วมกับเฉลิมฉลองในการประกาศอิสรภาพของอเมริกาในปี 1776 ณ เมือง Philadelphia รัฐ Pennsylvania โดยวันนี้จะมีขบวนพาเหรดแห่รอบเมืองและการจุดพลุที่ยิ่งใหญ่ทั่วประเทศ รวมไปถึงสถานทูตอเมริกาในประเทศต่างๆ ก็จะมีการเฉลิมฉลองในวันนี้

SEPTEMBER

Labor Day
ตรงกับวันจันทร์แรกของเดือนกันยายน เป็นวันที่ตั้งขึ้นมาเพื่อให้เกียรติแก่แรงงานทั้งชายและหญิง หรือจะเรียกให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือวันแรงงานนั่นเอง อีกทั้งยังเป็นวันสุดท้ายที่สิ้นสุดฤดูร้อน ถือว่าเป็นวันที่ให้ชาวอเมริกันได้หยุดเพื่อพักผ่อน ไปเที่ยวเพื่อสัมผัสอากาศดีๆ ช่วง Summer และในวันนี้ยังเป็นวันที่มีการ Sale ของเยอะมากกก

OCTOBER

Halloween
เทศกาลขวัญใจทั้งเด้กและผู้ใหญ่ในอเมริกา และทั่วโลก ซึ่งตรงกับทุกวันที่ 31 ตุลาคมของทุกปี เป็นงานปาร์ตี้ที่ทุกคนสามารถแต่งตัวเป็นตัวละครต่างๆ หรือผีต่างๆได้ เป็นเทสกาลที่สนุกสนาน โดยเฉพาะเด็กๆ ยิ่งชอบเพราะสามารถเดินไปเคาะประตูตามระแวกเพื่อนบ้านเพื่อขนม โดยพูดว่า ‘Trick or Treat’ ได้เลย

NOVEMBER

Veteran's Day
เป้นวันทหารผ่านศึกของสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะตรงกับวันจันทร์ที่ 2 ของเดือนพศจิกายน จัดขึ้นเพื่อระลึก และให้เกียรติแก่เหล่าทหารจากสงครามโลกครั้งที่ 1

Thanksgiving Day
หรือวันขอบคุณพระเจ้าซึ่งจะตรงกับวันพฤหัสบดีที่ 4 ของเดือนพฤศจิกายน เป็นเทศกาลของชาวยุโรปที่มาตั้งถิ่นฐานในอเมริกา โดยจะมีมื้อค่ำที่ต้องมี ไก่งวง และมันบด เป็นสัญลักษณ์ของเทศกาล อีกทั้งยังเป็นวันสุดท้ายของฤดูใบไม้ร่วง และเตรียมตัวเข้าสู่ฤดูหนาว

DECEMBER

Christmas Day
อีกหนึ่งเทศกาลที่ทุกคนรอคอย ซึ่งจะตรงกับวันที่ 25 ธันวาคมของทุกๆ จัดขึ้นเพื่อเป็นการระลึกถึงพระเยซู เพราะเป็นวันเกิดของพระองค์ โดยจะมีการติดไฟระดับรอบบ้านและในบ้านตลอดช่วงเวลานี้ รวมไปถึงการพบปะครอบครัว เพื่อทานข้าว และใช้เวลาแห่งความสุขและอบอุ่นด้วยกันภายใต้อากาศหนาว

New Year's Eve
วันสุดท้ยก่อนขึ้นปีใหม่ หรือก็คือทุกวันที่ 31 ธันวาคมของทุกปี ในวันนี้ผู้คนจะท่องเที่ยว เฉลิมฉลอง และใช้เวลาเพื่อนับถอยหลังเข้าสู่ปีใหม่กันตามสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญๆ ต่างๆ